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From 500 % landlubber to 98.9% (This is the score I got from the capitan)
written in 2008 by Gloria
(Landlubber definition: an awkward or unskilled sailor. It doesn’t come from land-lover)
I grew up in Bogotá, 2600m above sea level, that is 2600m closer to the starts. To go from Bogotá to the sea it is at least 1000km in distance, either 18hr drive or an hour by plane. Living in the mountains most of my life my experience with boats was very limited. Let’s say every time I was on one I was seasick. So after a lot of thinking and talking I decided I would join Cedric and Thira for part of their journey. It is not easy to face our own fears, but I decided I could give it a try. There is plenty to talk about the places, the fishing, the diving, the people we meet, and so on but Cedric will probably tell you all that. I just want to share a little bit of my experience on board of a 36ft boat. Simple things we have almost for granted on land, become very special gifts on board.
Starting with the language, I had to learn “boat language”. Things like the galley (the kitchen), the main (the big sail), the boom (the bottom of the main sail), the jib (the other sail, that is not the main), the dinghy (the little boat that takes you from the big boat to the shore.. or to places where the big boat can’t go, now I baptized it and her name is Thirita, in Spanish when speaking of little objects is common to use “ita” at the end of the word), the keel (this is a part underneath the boat, that gives support, so when the boat is being push by the wind and is lining on the side the keel doesn’t let the
as your left and right because you can be facing the front or the back and then it will be the opposite), to tack (to go against the wind) , to helm ( “to drive” the boat), I could go on and on, because there is plenty more, but so far now I can understand a simple conversation between sailors, talking about their crossings, or their sailing stories with the wind… the weather.
Water…. There is plenty around when you are sailing!!!! Plenty salt water everywhere… but, fresh water…hmmm ..on board??? May be, not that much. Thira has two tanks of 40 gallons and they can be refill on land by the port. Not when she is anchor 200m of a deserted island.(the boats are always girls). In this case most probably the water is clear and then technology takes place, the watermaker. It funny but it does exactly that, it makes fresh water from salt water (most boats don’t have one). Fresh water is only use for consumption and short showers. Any idea how many gallons of water a shower takes??? Well I had no clue… but it is plenty. I learned to appreciate a long hot shower. On the other hand, to wash the dishes, flush the toilet and anything else….there is salt water. And remember when you use soap you need a lot more salt water to rinse it off.
Energy! Thanks to two solar panels, and the batteries Thira has some “luxuries”. A big screen for watching movies, small refrigerator up and running all the time, a stereo for CDs or ipod, the capitan’s laptop sometimes with WI-FI, two communication radios, a radar (broken at the moment), GPS (very important, but not perfectly accurate), so it is better to have sunny days and get batteries recharged and be able to use all this!!!! We went to a local show in Tonga, and there was a group of “boaties”; I end up talking with a woman that has been sailing with her husband for 7 years. She asked me: “so what do you have in the boat?” and I mentioned the fridge, the TV, the solar panels, etc. She was very surprise, because they didn’t even have a refrigerator and I guess her question was first regarding the navigation equipment…. Upps!!!… sorry… I had the priorities in different order!!! When you live on the boat, everything for the boat comes first, if the boat is good, then you will be Ok.
On land space is “endless”, on board space it is very, very limited. It is amazing how everything is there, but small scale. The rule on board is “if you bring something in, something needs to get out”. I was very surprise how 4 people can live traveling with so little. But it is possible…
After 28 days and 800 nautical miles, on board of a 36ft boat that weights 8ton and moves (100miles every 24hr average) with the wind, I can happily say that it was worth the try. Traveling is very special and I have always loved it, but traveling and sailing together is something else. Is like traveling with your house, you get to discover remote places probably unreachable by car or even plane and every night you go back home. If you don’t feel like “eating out” you stay home and cook, bake a cake, watch a movie, read, sleep, almost anything you would do at home on land. Besides all that, being in the middle of the sea for days and nights is a feeling that I can’t explain. You got to give a try. It can be so peaceful that the water looks like a mirror, or it can be moving that you will be dancing all night, some nights I felt the boat rocking like a baby’s crate, you can hear the water moving and you are dry sleeping in your bed. At night sometimes the sky has more starts that numbers I can count, sometimes it is so dark you can’t see the end of the sea and the beginning of the sky, the moon has a different shade, every sunset brings a new spectacle of colors, every sunrise wakes you up with a special touch, the smell of the sea, the smell of land (specially after few days on the sea), it makes you feel closer to the nature and also very small in this world.
I can only say thanks to Thira and Cedric for letting me part of their story. Thanks for showing me a whole new world. I did change my mind about boats… I didn’t get sea sick. And I did change my mind about living on land… I am still a landlubber, for sure…but now at least I know that I also have sea legs. And I would do it again!!!
“Cul-Terreux”
“ cul-terreux “ de 500% à 98,9% (c’est le score que m’accorde le capitaine) ( définition se « cul-terreux ou terrien incurable « un marin gênant et non qualifié. Cela ne doit pas venir d’un amoureux de la terre )
J’ai grandi à Bogota, 2600 mètres au dessus du niveau de la mer, aussi nous disons que nous sommes plus près du ciel de 2600 mètres. Pour aller de Bogota à la mer, il y a au moins 1000 km, soit 18 heures en voiture ou une heure d’avion. Vivant dans les montagnes la majeure partie de ma vie, mon expérience des bateaux est très limitée. Ce qui revient à dire que j’aurai le mal de mer. Aussi, après avoir murement réfléchi et beaucoup discuté, j’ai décidé de rejoindre Cédric et Thira pour participer à leur voyage. Ce n’est pas si facile de faire face à ses peurs, mais c’est décidé, je veux faire un essai. Il y a plein de choses à dire sur sa place, la pèche, la plongée, les gens que nous rencontrons et le reste mais Cédric vous a déjà parlé de tout cela. Je veux juste vous faire partager un petit peu de mon expérience à bord d’un bateau de 36 pieds. De simple chose qui sont acquise sur terre et qui devienne des cadeaux très spéciaux à bord.
Commençons par le langage, je dois apprendre le « langage du bateau ». Des choses comme la « galley » (la cuisine), la principale (la grande voile),la baume (le bas de la grande voile), le foc (l’autre voile, pas la principale), le dinghy (le petit bateau qui vous emmène du grand bateau à la terre … ou aux endroits ou le grand ne peut aller, maintenant je l’ai baptisé et son nom est Thirita, en espagnol quand on parle des petites choses on rajoute « ita » à la fin du mot), la quille (c’est une partie sous le bateau, qui le soutiens, ainsi quand le bateau est poussé par le vent et qu’il s’incline et la quille s’y oppose d’un côté ou de l’autre, louvoyer (pour aller contre le vent), barrer ( pour diriger le bateau), je peux en rajouter tout un tas, car il y en a beaucoup d’autres, mais j’en sais suffisamment pour comprendre une conversation entre voileux, parlant de leur traversée, ou leur histoire de voileux avec le vent … le temps.
Eau …. Il y en a plein autour quand vous naviguez!!! Plein d’eau salée partout..mais de l’eau pure … hummm..à bord?? Peut être, mais pas beaucoup. Thira a deux réservoirs de 40 gallons (200l NDLR) et on peut les remplir dans les ports. Pas quand elle est ancrée à 200 m d’une ile déserte (les bateaux sont toujours au féminin). Dans ce cas, le plus probable, l’eau est indisponible et la technologie prend place, le dessanilisateur C’est drôle mais il fait exactement cela, il fait de l’eau pure à partir d’eau salée (beaucoup de bateaux n’en ont pas). L’eau douce sert uniquement à la consommation et à de courtes douches. Avez-vous une idée du nombre de gallon d’eau qu’il faut pour une douche ??? Eh bien je n’en ai aucune idée…mais c’est beaucoup. J’ai appris à apprécier une longue douche chaude. D’un autre côté, pour laver les assiettes, nettoyer les toilettes et d’autres choses … on utilise l’eau salée. Et rappelez-vous que quand vous utilisez du savon, vous avez besoin de beaucoup plus d’eau de mer pour rincer.
L’énergie! Merci aux deux panneaux solaires, et aux batteries, Thira a quelques particularités luxueuses. Un grand écran pour voir les vidéos, un petit frigo qui marche en continu, une stéréo pour CD ou Ipod, le portable du capitaine avec WI-FI, deux radios pour communiquer, un radar (cassé en ce moment), un GPS (très important, mais pas d’une précision absolue), aussi il est préférable d’avoir des journées ensoleillées, des batteries chargées et d’être capable d’utiliser tout cela !!!! Nous sommes allés à une réunion au Tonga et il y avait un groupe de « marins » ; J’ai fini par discuter avec une femme qui faisait de la voile avec son mari depuis 7 ans. Elle m’a demandé : qu’est ce que vous avez sur le bateau ? et j’ai parlé du frigo, de la télévision, des panneaux solaires, etc..Elle fut très surprise parce qu’is n’ont jamais eu de frigo et je devinais que sa question était d’abord en relation avec l’équipement de navigation…Upps !!! Désolé…je n’ai pas les priorités dans le même ordre !!! Quand vous vivez sur un bateau, tout ce qui concerne le bateau passe en premier, si le bateau est bon, alors tout est OK.
A terre, l’espace est “sans fin”, à bord l’espace est très, très limitée. C’est étonnant combien de choses sont là, mais à petite échelle. La règle à bord est « si vous amenez quelque chose à bord, quelque chose doit en sortir » J’ai été très surprise de voir comment quatre personnes peuvent vivre et voyager avec si peu. Mais c’est possible …
Après 28 jours et 800 miles nautiques, à bord d’un 36 pieds qui pèse 8 tonnes et se déplace avec le vent (100 miles en 24 heures en moyenne) je suis heureuse de dire que cela valait la peine d’être essayé. Voyager est très spécial et j’ai toujours aimé voyager, mais voyager et faire de la voile en même temps est quelque chose d’autre. C’est comme voyager avec sa maison, vous pouvez découvrir des lieux lointains inatteignables en voiture et même en avion et chaque nuit vous revenez à la maison. Si vous n’avez pas envie de « manger dehors », vous restez à la maison et cuisinez, cuire un cake au four, regarder un film, lire, dormir, presque tout ce que vous pouvez faire chez vous à terre. En plus de tout cela, être au milieu de la mer pour des jours et des nuits crée un sentiment que je ne peux expliquer. On peut essayer. Cela peut être paisible quand la mer ressemble à un miroir ou cela peut être agité comme si vous dansiez toute la nuit, certaines nuits je sentais le bateau se balancer comme un berceau de bébé, vous pouvez entendre l’eau en mouvement et vous êtes au sec dans votre lit. La nuit, quelques fois le ciel avait plus d’étoiles que je ne puisse en compter. quelques fois, la nuit est si noire que nous pouvions voir la limite entre la mer et le ciel, la lune a différentes ombres, chaque coucher de soleil amène un nouveau spectacle de couleurs, chaque lever de soleil vous réveille avec un contact spécial, l’odeur de la mer, l’odeur de la terre (spécialement après quelques jours en mer), il semble que vous vous sentez plus près de la nature et aussi très petit dans ce monde.
Je peux seulement dire merci à Thira et à Cédric pour me laisser une part de leur histoire. Merci de m’avoir montré tout un nouveau monde. J’ai changé d’état d’esprit à propos des bateaux… Je n’ai pas eu le mal de mer. Et j’ai changé d’état d’esprit sur la vie à terre…Je suis toujours un « terrien incurable », c’est sûr… mais maintenant au moins je sais que j’ai le pied marin. Et je veux le refaire !!!
Happy Days 